2025冬季第四週
親愛的爸爸媽媽：
收信平安！
這週方濟的故事我與孩子講述了他與佳蘭之間的情誼。佳蘭與方濟同樣都來自於貴族家庭，卻在聽到方濟的呼喚後，勇敢離開原本被期待的人生，選擇清貧、奉獻與內在自由。他們也曾因一起服事病人及窮人時遭到旁人議論他們之間的關係。因而方濟告訴佳蘭：他們還是分開各自去服務需要幫助的人。佳蘭很難過，當要分開時，佳蘭問方濟他們何時再見面，方濟回答她：「當玫瑰花開時」。因為當時是初冬，玫瑰花要等到夏天才會開放。佳蘭非常不捨，但當方濟要起步離去時，神奇的事發生了，在圍籬上，幾千幾萬朵的玫瑰花居然綻放了。
華德福的課程設計呼應著孩子的兒童發展，從一年級的合一到二年級的兩極，他們開始感受到心中的「對立」：善與惡、勇敢與退縮、慷慨與自私。這也不再只是孩子外在行為，而是逐漸成為孩子內心真實可感受到的衝突。班上這一陣子有孩子喜歡說誰愛誰，也惹得被說的孩子不舒服。在這次的故事中，我們並不急著給出「正確答案」，而是讓善與惡自然地並存於情節之中，從孩子聽故事的眼神和身體姿態，可以感受到他們對於這些衝突產生了共鳴。
方濟故事的尾聲來到了他與死亡兄弟的相遇。當他身體衰弱、視力消退、疼痛纏身時，他並沒有怨懟，而是以平靜和感謝迎接死亡兄弟。他看見了烏雲背後閃耀著金光，因此他知道穿越烏雲後就會到達光明。死亡並不被視為終止，而是轉化。方濟以一種溫柔的方式去理解，他也在『太陽頌』中，將天地萬物都稱呼為兄弟姊妹，死亡也因此被納入這個和諧的整體之中。生命如同四季，有誕生、有成長、有凋零，也有回歸而後又再度新生。
孩子們很有趣，在聽完故事後，他們問：「方濟是真的人嗎？」「方濟真的死掉了嗎？」，還有一位孩子在聽完故事後，居然笑著說：「嘿嘿！方濟死掉了！方濟居然會死！」，當下我有一點困惑他的反應。但在讀書會時，透過媽媽的分享知道了原來孩子前一陣子面對阿祖的離世感到恐懼，但他透過孩子回家分享方濟的故事對於死亡又有一種豁然開朗不同的接納。
方濟的無私的奉獻，面對自己生命中恐懼以及「拒絕所愛，愛他所拒絕」的決心與毅力，帶給我許多的感動與前進的力量，特別是在艱難困頓的黑暗時刻。
